Osaka

Na een goede vlucht van ongeveer 11 uur landen we op Kansai International Airport van Osaka. Wat gelijk opvalt zijn......WIJ. Direct bij de gate worden we al zo vaak aangekeken en over ons gegrinnikt, dat we een apart gevoel krijgen. Als dat de komende 3 dagen doorgaat, kunnen we lachen! Het kopen van een metrokaartje is al hilarisch, omdat ons beste Japans meer lijkt op teletubbietaal dan een prachtig Japanse uitspraak. Wat wel opvalt is dat alles keurig netjes schoon en verzorgd is.

Aangekomen bij Raizan Hotel South met wederom een prachtige conversatie krijgen we de sleutel overhandigd en zoeken we de kamer op. Sleutel in het slot, opendraaien, deur openen en naar binnen wandelen.....BAM!......auw, mijn hoofd! En jawel, hier zien we wederom een fraai stukje Japanse binnenhuisarchitectuur, een deurpost van slechts 1,70m. Welkom in Japan, het land van de kleine mens!

Na een korte powernap zijn we de stad gaan verkennen. Via enkele backpachers in NZL kregen we het advies om het aquarium te bezoeken. Wisten wij veel dat ze hier ook nog levende vissen hadden! wij dachten dat ze alleen te zien waren in stukjes op een balletje met rijst en zeewier. Maar dit aquarium...wauw! Vanaf de buiten kant ziet het eruit als een kantoorpand, maar van binnen bevat het 1,5 miljoen liter water. De meeste exotische vissen zwemmen hier rond, evenals zeer grote riviervissen, zeehonden, dolfijnen en zelfs een walvishaai van 6 meter! Prachtige mantaroggen zwemmen sierlijk door elkaar heen, terwijl verschillende soorten haaien je gevaarlijk aankijken. Een grote verzameling inktvissen en kwallen (lichtgevend en klein) worden als toetje van de rondleiding ons voorgeschoteld. En nee, niet om op te eten :-) Dicht bij het aquarium staat een groot reuzenrad, wat een mooi uitzicht geeft over deze immens grote stad. En ja hoor, op het hoogste punt, gaat het ineens hard sneeuwen, weg uitzicht.

De daarop volgende dagen zijn we Kyoto en Kobe gaan bezoeken, welke dicht bij Osaka gelegen zijn. Aangezien het overal is volgebouwd merk je niet dat je vanuit Osaka, Kyoto of Kobe binnenkomt rijden.In beide steden hebben we diverse tempels bezocht en een groot deel van de cultuur geprobeerd eigen te maken. Dit is toch wel heel lastig, alhoewel onze Japanse teletubbie-taal langzaam begrijpelijk wordt voor deze zeer vriendelijke en altijd goedverzorgde mensen.

Een ander prachtig verschijnsel is het diner in Japan. De eerste avond was het lastig om een geschikt restaurant te vinden die aan onze eisen voldoet. Na een uur rondgelopen te hebben, dachten we ‘screw it’ en zijn maar ergens binnengelopen. Dit kleine restaurantje wordt voornamelijk getypeerd door een klein schreeuwend mannetje, wat het na tien minuten ook wel weer grappig maakt. En het avondeten? Dat maak je voornamelijk zelf! Een mini BBQ wordt voor onze neus gezet met diverse stukjes vlees, rijst en rauwe Chineese kool. Het fenomeen afzuigkap kennen ze blijkbaar hier niet zo goed, want binnen 10 minuten stond de hele tent blank van de rook. Ach...hoort erbij. De daarop volgende dag kiezen we een ander restaurant met de zelfde BBQ faciliteiten, maar kiezen nu meer vlees vanuit de kaart, want ons Japans is vele malen beter geworden. Zolang je maar de goede woorden leert en niet orgaanvlees of konijnenhersens besteld!

De laatste avond willen we toch echt met een hoogtepunt afsluiten en hoe kan dat nou beter dan met een sushitrail. Wereldberoemd en zo vers en rauw als het maar zijn kan. Niet iets waar Paul voor wakker gemaakt wil worden, maar alles moet je eens proberen.

Na 5 minuten hebben we al zeker 4 bordjes naar binnen gewerkt, maar onze Japanse buurman hapt zijn 10 rijstballen met rauwe nier en octopus zo naar binnen. Nee, we zijn avonturiers, maar sommige rauwe dingen zijn nou niet echt onze favoriet. Alleen al het gevoel om als reusachtige Europeanen tussen de echte warme Japanners te zitten geeft ons het gevoel een klein beetje Japanse cultuur te begrijpen.

De volgende dag vertrekt het vliegtuig om 11:00 richting Amsterdam. Dit betekent dat het einde in zicht is van ons waanzinnige avontuur in 4 continenten. Amerika (San Francisco) was te gek om alleen al te fietsen over de Golden Gate bridge. NZL, een prachtige rondreis door natuur en cultuur, stranden en gebergte. Australië, de prachtige stranden, ‘no worries’ cultuur en de surfmentaliteit die ons ook een beetje besmet heeft. Osaka, de warme mensen en opmerkelijke tradities. Na 2,5 maanden hebben we alleen nog de herinneringen over, maar die zullen voor altijd blijven. Een goed begin om een nieuw avontuur te starten...

Thank you...No worries...See ya...Aregatoo,

Paul & Linde

p.s: alle stunts gedurende dit avontuur zijn uitgevoerd door ervaren en opgeleide mensen. Dont’ try this at home (ex. AUS, NZL and JP)!!!